Voyager avec son chat

Cela fait maintenant 3 ans que nous voyageons sur les routes avec notre chat. D’ailleurs en revenant quelques années en arrière on n’aurait jamais imaginé qu’un jour on visiterait l’Europe. Puis que l’on emprunterait la route jusqu’en Inde avec un chat… Tout simplement parce-que doudou avait clamé haut et fort, après le décès accidentel de notre lapin Roger : « on n’aura plus d’animaux de compagnie! ». Il m’évoquait alors l’argument des contraintes qu’une boule de poils engendre. Le fait de devoir le faire garder quand on part en vacances et surtout l’attachement sentimental se créant avec l’animal causant une grosse tristesse quand il lui arrive un drame. Et doudou n’avait pas tort sur ces points.

Il a fallu quelques mois au chat des rues pour s’imposer dans notre vie. Information à prendre en compte, Doudou était extrêmement allergique aux poils de felins. Tout cela pour dire que rien ne nous prédestinait à voyager avec un chat, pourtant c’est bien ce qu’on a fait.

Ceci a d’ailleurs été possible en optant pour le voyage en van. Lors de notre première grosse aventure autour du monde en sacs à dos on n’avait même pas pensé à la possibilité d’emmener Rouflaquette avec nous. En partant sur les routes avec notre maison, il est plus facile d’imaginer embarquer son animal de compagnie.

Pour écrire cet article, je me suis basée sur les questions qui revenaient le plus souvent concernant le voyage avec un chat.

Habituer son chat au voyage

Les chats étant des animaux territoriaux, autonomes, au caractère affirmé et qui n’ont pas l’habitude d’être promenés d’un endroit à l’autre comme le serait un chien, on a eu beaucoup de questions concernant l’adaptation de Rouflaquette.

Votre chat a-t-il été habitué petit au voyage?

Rouflaquette ayant atterri dans nos vies approximativement à la puberté féline, on ne l’a jamais connu chaton. Mais on est certain qu’elle devait être un bébé chat trop craquant. On ne l’a donc pas habitué à voyager toute petite. Sa première expérience sur les routes était celle de notre road trip en Europe. Si on ne prend pas en compte les 5 minutes de route annuelles pour aller chez le vétérinaire qui semblaient être, à l’époque, le pire moment de sa vie. Elle avait à peu près 5 ans quand on est parti sur les routes d’Europe et c’était son premier voyage. Petite précision elle avait pris l’avion pour rentrer de Guadeloupe.

Comment habituer un chat au voyage en van?

Je pense que tout dépend de l’animal. Concernant Rouflaquette, nous n’avons rien fait de spécial si ce n’est embarquer sa litière, ses croquettes et sa couverture favorite. On a pris nos marques en même temps qu’elle. En moins d’une semaine notre chat s’est adapté à sa nouvelle vie. Pour dire la vérité, au début, on l’a sortait peu importe le spot. Et vu qu’on était « débutant Vanlifers » on dormait majoritairement sur des parkings. Finalement Rouflaquette a rapidement défini le van comme son territoire, nous comme ses repères et sa routine de chat baroudeur sur les routes s’est mise en place simplement.

Avec du recul et de l’expérience, on conseille d’emmener son chat sur des petits trajets, un week-end par exemple. Emmenez ses affaires favorites pour qu’il ait ses odeurs, ses repères et ainsi qu’ils comprennent que votre van c’est chez lui. On sait que certains animaux ont le mal des transports et qu’ils ne s’habitueront pas à la sensation de rouler. Ce test permettra de vous rendre compte si votre chat peut voyager avec vous ou si ce changement de vie est trop brutale et ne lui correspond pas.

Comment voyage votre chat quand vous roulez? Dans un panier?

Quand on est sur la route, notre chat aime se poser sur le lit. Il lui arrive aussi de dormir en bas de notre penderie ou de venir dans la cabine conducteur tranquillement installé sur nos genoux. Ce qui est très mignon mais franchement pas hyper confortable quand il fait chaud. Rouflaquette n’a donc pas de panier car elle n’en n’a jamais eu et qu’elle ne comprend pas le principe. Par contre certains de ses amis ont un hamac pour chat se fixant sur le pare-brise. Quand on roule, le félin doit trouver sa place pour ne pas se sentir chahuté.

Est-ce que votre chat miaule beaucoup durant les trajets?

Les deux premiers jours sur la route avec notre chat ont été intenses en miaulement. On avait ce sentiment de lui faire vivre une véritable torture. Rouflaquette ne faisait que miauler en allant et venant entre l’arrière du van et la cabine. On a douté… Et puis plus rien! On se dit que c’était certainement le temps de prendre ses marques, de se faire à cette nouvelle sensation de rouler. A chaque fois que l’on reprend la route après un long moment, elle recommence à miauler au début du trajet. On s’est aussi aperçu que notre chat miaule surtout quand on emprunte des routes cabossées qui la secouent sans doute un peu trop. Dans ces moments là, on a l’impression qu’elle nous dit :  » Stoooop! » ou « Quand est-ce que ça s’arrête? » ou « j’en ai marre… »!

Faut-il habituer son chat dès petit à voyager?

Pourquoi pas! Si on le peut, ce peut- être le moyen d’adapter son chaton à la vie sur les routes. Concernant Rouflaquette on pense que le fait qu’elle soit plus âgée à faciliter son adaptation à la vie sur les routes. D’abord parce-qu’elle est stérilisée, moins fougueuse, qu’elle nous connaît et que le petit chat sauvage qu’elle fût s’est transformé en petite chatte peinarde!

En résumé notre chat s’est habitué simplement à sa nouvelle vie sur les routes. Notre conseil serait donc de tester sur un court terme le voyage avec son chat en embarquant ses affaires – repères.

La vie de chat en van

La vie d’un chat se résume à : dormir, manger et chasser… Et cela peu importe l’habitat. En vivant en van avec Rouflaquette ses habitudes n’ont pas franchement changées. Lors du réaménagement de notre fourgon on a juste prévu une place spécifique pour mettre la litière. Ce n’est pas un élément décoratif hyper esthétique.

Comment le chat s’est habitué au petit espace du van?

On n’a jamais eu le sentiment que notre chat soit perturbé en vivant dans un plus petit espace. Elle a juste des endroits favoris suivant les activités de sa journée. Le commérage en regardant aux fenêtres arrières ou celles de la cabine conducteur, la sieste ensoleillée devant la porte sur le paillasson ou ombragée sous le fourgon et séance d’exploration de l’environnement du jour! Rouflaquette vit bien. Elle s’est vite adaptée à sa vie de road trip et elle semble apprécier les nouveaux terrains de jeu quotidiens.

La gestion de la litière du chat en voyage?

C’est la question qui revient le plus souvent. A savoir qu‘avant de partir en voyage notre chat n’avait jamais eu de litière. Tout simplement car Rouflaquette avait pour habitude de faire ses besoins dehors. Dans notre maison sur roues, il a fallut l’envisager en cas d’impossibilité à sortir et d’envie pressante. Pour le premier voyage en Europe, nous avions juste embarqué la première litière trouvée et l’avions posé où on pouvait, c’est à dire au milieu du fourgon. Ainsi, lors du réaménagement, on a prévu un emplacement spécifique pour les toilettes de notre félin adoré. On a choisi un accès facile près de l’entrée, sous un meuble à portes coulissantes. Un gain de place et une intimité retrouvée pour notre chatte. Par contre, lors d’un nettoyage sanitaire, nous avons roulé sur la litière du chat. Il a fallu en trouver une autre, en Iran, dans les dimensions idéales au meuble prévu pour l’accueillir. Un objet difficilement trouvable au pays des Shahs mais après des recherches acharnées on a utilisé une caisse en plastique vendue comme rangement. Un cadeau d’un commerçant heureux de nous avoir reçu dans sa boutique.

Plus on voyage et plus Rouflaquette aime le confort de sa boîte en plastique pour faire ses besoins. Sauf si le spot du jour offre une option plus agréable. Par contre, soyons honnêtes dès que la belle a fait ce qu’elle avait à faire, il faut réagir vite aux risques de mourir asphyxié. Dès les premières grattouilles on se prépare à agir immédiatement. Utilisant des copeaux pour rongeur ou ce qu’on trouve ( sable dans le meilleur des cas sinon on creuse ) on peut se débarrasser des besoins de notre chat en pleine nature, en les enfouissant comme pour nous. Ces litières naturelles étant moins absorbantes, il faut les changer une à deux fois par semaine.

Je finirais par ce constat : on a installé des petites toilettes bien comme il faut pour Dame Roufie alors que nous n’en n’avons même pas pour nous.

Comment votre chat gère ses nuits en voyage ? gratte? miaule?

Le chat est connu pour être un chasseur nocturne… Le notre a changé son instinct en partant à la chasse en fin de journée. La nuit, elle dort avec nous ou plutôt sur nous. S’il fait très froid elle se glisse sous la couette contre nous. A l’inverse l’été, elle s’allonge sur le sol où il fait plus frais. Quand elle a besoin d’espace elle va dormir à l’avant nous laissant ce sentiment de la faire bien chi**!Elle miaule rarement si ce n’est parfois tôt le matin, si une potentielle proie passe dans le coin. Et elle ne gratte que le paillasson pour faire ses griffes mais pas la nuit.

Quand est-ce que vous sortez votre chat? Comment? harnais/laisse? Reste t’elle toujours dans le coin?

En voyage, notre chat sort dès que possible. On privilégie les spots en pleine nature pour se garer, éloignés des axes routiers. Si toutes les conditions sont réunies pour que Roufie sorte sans danger alors on laisse la porte du van grande ouverte et elle va et vient à sa guise. La petite exploratrice fait son tour de découverte et revient errer près du fourgon. Si on est proche d’une route ou que l’on est en ville ou qu’il y a des chiens ou autres sources de danger , on enfile le harnais à notre chat et on attache la laisse. Le but de ces accessoires étant qu’elle puisse sortir mais dans un espace limité. On a donc opté pour une laisse rétractable que l’on déroule à son maximum. Roufie est assez à l’aise avec cet accoutrement mais s’immobilise immédiatement quand elle sent la laisse à sa distance maximale. On n’a jamais imaginé la faire marcher en laisse et notre chat n’est pas fait pour cela. En toute franchise Rouflaquette est en liberté la plupart du temps en voyage.

Avez-vous déjà perdu votre chat en voyage? Est-ce qu’il a un collier GPS?

Nous avons perdu notre chat en voyage et ça a été la plus grosse frayeur de notre périple. C’était en Turquie, au milieu d’un lac salé. Arrivés sur ce spot pour passer la nuit, on ouvre les portes de notre fourgon pour que Rouflaquette puisse se dégourdir les pattounes. Au coucher du soleil, ce désert blanc qui semble s’étendre indéfiniment offre de belles perspectives. Hypnotisés par le spectacle, on met du temps à se rendre compte que notre chat n’est plus dans les parages. A l’heure des croquettes, toujours pas de Rouflaquette. On commence à s’inquiéter même si ça lui arrive parfois de passer la nuit dehors! Notre chat a disparu pendant 3 jours et 3 nuits. On a peu dormi, peu mangé la cherchant sans relâche. Impensable pour nous de quitter cet endroit désertique sans savoir ce qu’il était arrivé à notre chat. Finalement on l’a retrouvé coincé sous les rochers, à 1,6kms du van. On vous laisse imaginer la joie que l’on a pu ressentir au moment de revoir sa petite bouille.

Suite à cette mésaventure, Rouflaquette est devenue moins aventurière. On a aussi décidé de ne plus la laisser sortir après le coucher du soleil de peur qu’elle se laisse entraîner dans de longues parties de chasse. Et comme on apprend toujours de nos expériences on a pensé au collier GPS. Cependant, les systèmes existants ne sont pas encore accessibles financièrement surtout pour les voyageurs. En fait il s’agit d’un abonnement mensuel et de payer les cartes des pays traversés. De plus, on trouve le boîtier trop imposant pour le petit gabarit de Roufie et on a peur que ce soit trop lourd pour elle. exemple de collier GPS

Comment faites- vous pour votre chat quand il fait chaud?

On le laisse cuire toute la journée à l’intérieur du van et il est prêt pour le dîner.Désolée c’était tentant! Il n’y a pas de solution miracle mais on avoue être assez content de l’isolation de notre van. Elle nous a permis de ne pas suffoquer quand il faisait 40°C en Turquie. Si on va se balader, on se gare à l’ombre, on fait un courant d’air en laissant lanterneau et fenêtres ouverts, on vérifie que le bol d’eau soit plein et on branche un petit ventilo usb. En cas de forte chaleur, on évite de bouger pour que notre chat passe la journée dehors. En fait on se base beaucoup sur notre ressenti et sur l’attitude de notre Roufie pour gérer la chaleur. L’avantage de ne pas avoir de date de retour c’est qu’on peut prendre le temps d’ajuster les situations et de décaler certaines activités en fonction de la météo.

Accessoires anti-chaud pour chat (pas facile à dire ) : tapis réfrigérant, ventilo, serviette humide…

Voyager à l’étranger avec un chat

Notre chatte caribéenne est partie sur les routes d’Europe et de l’Inde. Un vrai chat voyageur qui a vu du pays, rencontré des félins d’ici et d’ailleurs, testé des croquettes de divers contrées et eu des terrains de jeu variés. Sortir des frontières avec son chat n’est pas si compliqué même si ça étonne beaucoup!

Vaccins et papiers pour voyager avec son chat

Avant de partir sur les routes, notre chat avait pris l’avion pour traverser l’Atlantique et rejoindre la métropole. Pour se faire on l’avait pucé, fait les vaccins obligatoires et crée son passeport. Rouflaquette est également stérilisée après nous avoir fait deux jolies portées.

Ainsi pour voyager avec son chat sur les routes d’Europe la seule obligation est d’avoir le passeport de l’animal avec ses vaccins à jour.

Pour sortir du Vieux continent, il faut absolument que le chat ait son vaccin antirabique validé et test prouvant qu’il a fonctionné avant de quitter ses frontières. Le premier rappel de cette injection est à faire au bout d’un an, puis ensuite tous les 5 ans. Ne l’oubliez pas car ça évite de repasser par la case test et la prise de sang douloureuse pour votre animal. En plus de ce vaccin contre la rage il faut que le carnet de santé soit à jour.

Pour partir sur les routes avec son animal, la question administrative est vite réglée. Par contre, si vous comptez prendre l’avion c’est un peu plus compliqué. Il faut d’abord se renseigner auprès des compagnies aériennes pour voir s’ils acceptent les animaux. Ensuite, il faut trouver le sac ou la boîte de voyage aux bonnes dimensions pour assurer la sécurité de votre chat pendant le vol. 48h avant le décollage, il est nécessaire d’aller faire le certificat sanitaire international pour votre animal de compagnie chez un vétérinaire agréé. Une sorte de visite médicale attestant que votre chat peut voyager sans risques.

En fait, on a constaté qu’il est beaucoup plus simple de voyager sur les routes avec son chat, tout simplement car les contrôles sont rares.

Pour tout savoir sur ce qu’il faut faire pour voyager avec son animal : le site aniVet

Passages de frontières avec son chat

Ces trois dernières années nous avons passé un certain nombre de frontières terrestres avec notre chat. En Europe il y a très peu de contrôle au frontière et le passeport de notre chat a été demandé une seule fois pour passer en Croatie. Sur la route de l’Inde, on a dû sortir les papiers de Rouflaquette une fois, en Azerbaïdjan.

Généralement, lorsqu’on passe une frontière terrestre, les douaniers ne demandent jamais si on voyage avec un animal. Ils découvrent donc notre chat uniquement si ils décident de regarder l’intérieur du van. A ce moment là, l’agent des douanes se détend totalement. Il se transforme en « tonton gaga » en apercevant notre boule de poils en position du parfait chat blasé par l’attention qu’on lui porte. Rouflaquette suscite étonnement, sourires, photos et attitudes niaiseuses au moment du passage de frontières. De quoi détendre l’atmosphère.

Pour le passage en Asie y a t-il des quarantaines comme pour les chiens?

Sur la route jusqu’en Inde nous n’avons eu aucune quarantaine pour notre chat. Cependant on sait que si vous comptez voyager en Chine avec votre animal il sera obligatoire de le laisser pendant au moins une semaine en quarantaine.

Le chat est -il un animal bien vu dans tous les pays traversés ?

le chat est un animal ayant une image plutôt positive dans la majorité des pays traversés. Par contre le félin est souvent vu comme un animal de la rue, sauvage et non domestique. D’où l’étonnement de certaines populations de nous voir avec un chat dans le van. Quand on était accueilli chez des familles en Iran, elles voulaient absolument que Rouflaquette viennent dans leur habitat. Chose qu’on a refusé pour préserver leurs beaux tapis et surtout éviter à notre chatte d’être victime de son succès notamment auprès des enfants. La belle préfère rester au calme dans son van. La seule et unique réticence vis à vis de Roufie est venue de la famille de Fred en Inde qui était un peu effrayée par notre animal car elle craignait les allergies.

Si vous vous arrêtez dans un hôtel avec votre chat, comment faîtes- vous?

Nous n’avons pas testé beaucoup d’hôtels durant nos road trip. Généralement, si c’est pour une seule nuit, on laisse Roufie dans le van. En Inde, nous avons fait un voyage de 15 jours dans le sud du pays. N’ayant pas d’autres solutions nous avons emmené Rouflaquette avec nous. Ainsi elle a testé différents hébergements incognito en rejoignant la chambre cachée dans un tote bag. Sachant que les toilettes pour chat n’existent pas en Inde, le personnel hôtelier devait surtout se demander pourquoi on voyageait avec une boîte en plastique. En Europe, certains hôtels ou airb’n b autorisent les animaux de compagnie. Sinon à vous de voir si vous tentez la franchise, la discrétion ou rien du tout.

Nous avons décidé de voyager avec notre chat car nous n’avions pas vraiment le choix. La vie fait finalement bien les choses car au fil des kilomètres parcourus Rouflaquette s’est adaptée et sa personnalité a évolué. De chat sauvage elle est devenue un chat qui voyage, câline et éduquée. Ce deuxième road trip sur les routes de l’Inde nous aura démontré que voyager avec son animal de compagnie peut aussi avoir quelques contraintes et causer de grosse frayeur mais au final ce n’est que du bonheur. Aujourd’hui, en réfléchissant à notre prochaine aventure, on prend évidemment en compte notre boule de poils qui sera à présent de chaque nouveau périple.