Égypte : Nos coups de cœur

Avant d’en venir à l’essentiel de cet article qui est de vous dévoiler nos coups de cœur en Égypte, il est bon de recontextualiser ce voyage.

En effet, ce pays est la troisième étape de notre tour au Proche Orient, en passant par les frontières terrestres. Nous sommes donc arrivés en Égypte depuis Israël d’où nous avions débarqué depuis la Jordanie. Nous avons décidé de rester le temps donné par notre visa c’est à dire 30 jours avant de décoller en direction de l’Inde.

Si, 1 mois est largement suffisant pour découvrir l’Égypte dans son intégralité ce n’était vraiment pas notre but. Tout simplement car nous ne sommes pas des vacanciers/touristes mais que nous vivons en voyage la moitié de l’année. De plus, nous essayons d’être logique dans nos déplacements et d’éviter l’avion. Enfin, nous avons été rejoins par les parents de Fred pendant 10 jours.

Pour préparer son voyage en Égypte

Voilà, vous savez tout, il ne nous reste plus qu’à tout vous révéler.

Le Sinaï coup de cœur en Égypte

La région du Sinaï c’est cette péninsule située entre Égypte et Israël dont la ville principale est Sharm el-Sheik. En fait c’est la partie asiatique du pays dont on ne connaissait pas vraiment l’existence avant d’y mettre les pieds. Et quelle belle et même très belle surprise!!

Nous avons passé 6 jours dans la petite ville de Dahab qui est vraiment notre coup de cœur en Égypte.

Dahab au bord de la Mer Rouge

Ce petit village est connu pour être La Mecque de la plongée mais surtout de l’apnée. Nombreux sont ceux venus pratiquer dans les belles eaux de la Mer Rouge ou s’initier. Personnellement, on ne venait pas pour cela, quoique Doudou fût tenté, le budget ne le permettait pas. Mais Dahab c’est aussi une chouette atmosphère d’un village de bout du monde où les voyageurs se retrouvent par hasard. Et puis il y a ce décor entre mer et désert montagneux dont les reliefs deviennent presque poétiques quand le soleil se couche et l’habille de ses lueurs rosées.

Que faire à Dahab?

• Stage ou initiation plongée
• Snorkeling au Blue Hole « trou bleu  » : plongée dans ce trou de 92m de profondeur formé de récif corallien qui accueille tout une faune marine.
• Balade dans le désert juste derrière Dahab. Avec des points de vue uniques et un sentiment d’être complétement ailleurs. Notre activité préférée à Dahab.
• Longer le front de mer jusqu’à la Lagune, paradis du kit surf, planche à voile… et jolis paysages.
• Découvrir le parc national de Ras Mohammed à 20kms de Sharm El-Sheik. Un paradis pour la plongée totalement préservé.

Depuis Dahab de nombreuses excursions sont proposées, notamment dans le désert qui représente la majeur partie du Sinaï. Ainsi vous pouvez y passer une nuit, partir découvrir le canyon coloré ou le canyon blanc…

Nos bonnes adresses à Dahab

• Yum Yum : pour manger bon, pas cher et végétarien. La carte est composée principalement de mezze à partager : houmous, baba ganoush, falafels, pommes de terre, salades… c’était notre cantine
• Elie’s Libanese Restaurant : comme son nom l’indique un restaurant Libanais. Salades copieuses, Sambousaks, kibbeh… c’est très bon, l’ambiance est cool et l’accueil hyper sympa.
• Juice Corner : pour les jus frais les moins chers du village et ils sont hyper bons.
• Jeera : un restaurant indien
• Bay Side et Vegan Lab pour de la cuisine vegan. Ces deux endroits sont les repères des digitals nomads venus travailler en dégustant de bons pancakes. Alors c’est plus cher mais aussi plutôt « healty ».
• Les petits stands de rue tenus tous les jours par deux femmes à côté de « Juice Corner ». De la vraie bonne cuisine locale généreuse et pas chère. Un vrai coup de cœur.

Notre logement à Dahab : Le Sea Horse Hôtel. Très bon rapport qualité/prix, situation un peu excentrée mais rien n’est loin à Dahab.

Randonnée du Mont Sinaï

A la base, si nous sommes venus à Dahab c’est pour faire la Randonnée du Mont Sinaï. En effet, ce lieu important de la Bible où Moïse aurait reçu Les 10 Commandements est aussi réputé pour ses paysages. Néanmoins on a dû faire face à une petite déconvenue puisque l’excursion se fait de nuit et que nous voulions partir en journée. Ceci pour éviter le monde et de faire une nuit blanche.

Alors, la randonnée du Mont Sinaï est possible en journée ( surtout en hiver), il faut compter un budget plus élevé car il va falloir privatiser une voiture. Et, de préférence, la remplir pour accéder à un tarif de 625Egp /pers.

Déroulement de la randonnée

Tarif 450Egp/personne. Départ prévu de Dahab 22h ( plutôt 22h30), Retour à 12h le lendemain. Ainsi on débarque sur le site de Sainte Katherine vers 00h30 où un guide nous récupère.

L’ascension se fait par groupe, assez éparpillé, très lentement, dans la nuit sous un magnifique ciel étoilé. Il s’agit de parcourir 7kms en pente douce qui se termine par 750 marches pour atteindre le sommet. De nombreuses pauses sont prévues par le guide au niveau des petits cafés tenus par des bédouins.

En prenant bien le temps nous arrivons au sommet à 4h30 où on tente de nous louer des couvertures poussiéreuses à 70Egp alors que le prix est de 50Egp. Évidemment cet accessoire est essentiel car il ne fait pas chaud en haut du Mont Sinaï et nos négociations portent leur fruit. Même si c’est sans doute la couverture la plus sale que j’ai connu dans ma vie. Après il faut attendre que le soleil se lève.

Vers 6h, le spectacle commence. Doucement le soleil éclaire de ses rayons les reliefs. A ce moment là, on prend aussi conscience du monde qui nous entoure. A 7h, on commence tranquillement à redescendre pour rejoindre le monastère. On a trouvé que c’est sur le retour que les paysages sont les plus beaux, sous la douce lumière du matin.

Avant de repartir, on visite le Monastère Sainte Katherine qui abrite notamment le fameux buisson ardent… Aujourd’hui il ressemble plutôt à un casque de soldat anglais!

A 10h30, tout le monde dans le minibus en direction de Dahab.

En conclusion, même de nuit, même s’il y a du monde, même si le lieu a perdu de sa spiritualité, la randonnée du Mont Sinaï est à faire. Pour nous elle reste un moment fort de notre voyage en Égypte et même un coup de cœur.

A savoir pour le Mont Sinaï

• Il est possible de faire la randonnée en journée, surtout « en hiver ». Par contre il faut louer une voiture privée avec chauffeur. Et, le mieux est de remplir le véhicule pour payer moins cher.

Idée de tarif. Pour une voiture privée avec 4 personnes, il faut compter 625 EGP /personne.

• Début décembre, il ne faisait pas si froid au sommet, aux alentours de 0°C
• L’excursion au Mont Sinaï se fait toutes les nuits sauf vendredi. Si vous partez le samedi soir, le monastère est fermé le dimanche et donc non visitable.

La Croisière sur le Nil, fleuve sacré d’Egypte

Si nous ne sommes pas adeptes de croisières, c’est une activité qu’il faut faire en Égypte. En fait, c’est la meilleure façon de découvrir les bords du Nil, fleuve mythique et second plus long du monde avec ses 6650kms. Cependant il y a quelques informations à savoir pour que cette expérience reste inoubliable et ne tourne pas au cauchemar.

Pour nous qui avons opté pour voguer sur le Nil en Dahabiya, la croisière a été l’un de nos coups de cœur en Égypte .

Organisation croisière sur le Nil

Nous sommes partis 3 jours et 2 nuits entre Assouan et Louxor avec l’agence Terre d’Égypte. Si nous avons opté pour ce trajet c’est parce que c’est la plus belle partie du Nil. Mais aussi qu’il y a beaucoup moins de monde à opter pour ce sens de navigation. Quant au choix de la Dahabiya, c’est un bateau typique, tout confort, ne pouvant accueillir qu’une dizaine de personnes. Nous n’étions que 6 à bord lors de notre croisière.

Croisière tout inclus

Cette option comprend les transferts au bateau d’arrivée et le départ, tous les repas, les boissons (sauf alcoolisées) et trois visites guidées. Contrairement aux croisières sur les gros bateaux modernes qui coûtent moins chères mais qui n’inclut rien.

Visites temples Kom Ombo et Edfou

A savoir qu’ils sont compris dans la croisière sur le Nil.

De toutes nos visites de temples en Égypte, ces deux là font partie de nos coups de cœur. Sans doute parce qu’ils sont bien préservés, leur architecture est différente et qu’il n’y avait pas beaucoup de visiteurs.

De plus, durant notre croisière nous nous sommes arrêtés au plateau de Gebel El Silsila. Il s’agit de la carrière d’où proviennent toutes les pierres ayant servis aux différentes constructions de l’Égypte antique. Celles-ci étaient ensuite acheminées par le Nil.

Voguer sur le Nil c’est prendre le temps d’admirer le paysage environnant et la vie qui s’y déroule. Cette croisière reste un moment fort de notre voyage en Égypte.

Louxor : coup de cœur de l’Egypte antique

En plus d’être centrale en Égypte, Louxor est situé sur l’ancien site de Thèbes, capitale des pharaons au summum de leur règne ( XV au XI éme siècle avant JC). Ainsi, c’est dans cette ville que se trouvent la plupart des sites historiques et des touristes…

A Louxor nous avons décidé de prendre le temps en restant 3 jours sur la rive Est du Nil et 3 autres à l’Ouest.

Louxor West Bank

Le côté ouest du Nil est connu pour abriter les nécropoles des pharaons les plus célèbres. En effet, cette rive du fleuve est considérée comme celle des morts puisque c’est ici que le soleil se couche. Elle est donc plus calme que la rive Est où se trouve la zone urbaine.

A savoir pour explorer la West bank de Louxor

Les sites d’intérêts de La Vallée des Rois sont assez distants les uns des autres . Ainsi pour les rejoindre il existes plusieurs solutions convenant à tous types de budget. Location de vélo (20 EGP), tour en mini fourgonnette, voiture privée avec chauffeur ( environ 30€ la journée), tuk tuk et j’en passe.

La Vallée des Rois

Tarif Vallée des Rois : 240 EGP/personne. L’entrée inclus la visite de trois tombeaux. Par contre il faut payer plus cher pour accéder à certains tombeaux comme celui de Toutankhamon (15€), Ramses VI, Ay et Séti I (60€… apparemment le plus beau ) !

A partir de – 2100 av JC, les pharaons ont commencé à se faire enterrer sur la rive ouest du Nil. Et, plutôt que de construire d’immenses pyramides, ils privilégient des tombeaux souterrains plus discrets pour éviter les pillards.

Aujourd’hui 63 tombeaux royaux ont été découverts. Cependant, il est possible d’en visiter que quelques-unes car le tourisme de masse abîme et les autorités ont décidé de préserver. Pour notre part nous avons décidé d’entrer dans le tombeau de Ramses VI, Ramses et Merenptah.

Dans ces visites, le plus intéressant est de se rendre compte de la profondeur des tombeaux et de leur décoration colorée. L’expérience est vraiment unique et la Vallée des Rois est clairement un incontournable en Égypte.

La Vallée des Artisans « workers »

Découverte récemment, cette vallée renferment donc les tombeaux des ouvriers, maçons, tailleurs de pierre, ébénistes, peintres, sculpteurs… En bref de ceux qui travaillaient à l’édification des tombeaux des nobles.

La Vallée des Artisans est notre coup de cœur de la rive Ouest de Louxor. En effet, si les tombeaux voûtés sont moins riches que pour ceux des nobles, ils n’en sont pas moins impressionnants par leur décoration faîte de nombreuses peintures colorées parfaitement conservées.

Le Temple d’Hatchepsout

Celui-ci est situé juste derrière la montagne donnant sur la Vallée des Rois. Il n’en fallait pas plus pour nous décider à le rejoindre à pieds… Chose complétement interdite! Nous l’avons su à notre arrivée devant le Temple.

Tarif du Temple d’Hatchepsout : 140EGP

La première particularité de ce Temple vient du fait qu‘Hatchepsout fût la seule femme pharaon de toute l’Histoire.

Deuxième chose, l’architecture unique de ce Temple construit dans la roche, avec différents niveaux de terrasses et de grandes lignes droites. Loin d’être notre coups de cœur favoris, ce Temple reste à voir pour son originalité.

Se loger à Louxor West Bank

Nous avons loué un appartement pour 4 personnes à Luxor VIP Apartments :16€ par couple. Confortable, propre, rooftop avec vue, grand balcon, piscine, calme. C’était parfait!

Nos bonnes adresses à West Bank

• Le Sunflower pour manger un bon repas égyptien.
• La Plage pour des pizzas maison
• Pure Coffee pour des bons jus frais et des cafés pas trop mal

Louxor East Bank : ville moderne et temples

Pour traverser entre la rive Est et Ouest, il faut prendre un bateau. Normalement, le prix ne dépasse pas 20EGP pour deux. Plus vous êtes moins c’est cher.

La rive Est du Nil regroupe la majorité des habitants de Louxor ainsi que les incontournables Temples de Louxor et de Karnak. En plus, il est agréable de se promener au bord du Nil même en devant repousser les nombreuses sollicitations de tour en calèches. D’ailleurs, certains chevaux sont clairement mal traités et il serait bien que les touristes en prennent conscience.

Temple de Louxor : notre coup de cœur

Tarif d’entrée du Temple de Louxor : 200 EGP

Ce temple tout en longueur fût construit par plusieurs dirigeants au fil des ans. A l’origine, c’est Aménophis qui débuta le projet vers -1300 av JC suivit par Ramses II, Toutankhamon, Alexandre Le Grand puis des romains… Pour ne citer qu’eux.

En bref on a été impressionné par les immenses statues de Ramses II, on a adoré les différentes salles de grandes colonnes et puis il y a l’obélisque jumeau de celui se trouvant Place de la Concorde à Paris…

A Louxor, ce temple est notre temple coup de cœur .

Pour rejoindre le Temple de Karnak on a emprunté l’allée piétonne bordée par 700 sphinx à tête de bélier. S’il en reste quelques-uns, ils ont beaucoup moins nombreux qu’à l’époque.

Le Temple de Karnak

Tarif du Temple de Karnak : 220 EGP

Le Temple de Karnak est avant tout connu pour être l’un des plus vastes complexes religieux du monde et le plus grand de l’Antiquité. En effet, il s’étend sur plus de 2km2 et 30 pharaons se sont succédès pour sa construction. C’est sans doute l’une des raisons pour laquelle sa visite a été la plus touristique que l’on ait faite en Égypte. Au point où on a eu du mal à apprécier totalement ce site. Toutefois la grande salle composée de 134 colonnes dont certaines mesurent 21m de haut pour 3m de large, nous a clairement impressionnée.

Il faut savoir qu‘une grosse partie du Temple de Karnak est en ruines. Je pense que pour apprécier ce site à sa juste valeur, il faut venir tôt le matin et opté pour une visite guidée. Si ce n’est pas un coup de cœur de notre séjour en Égypte, le Temple de Karnak reste un incontournable.

Se loger à Louxor Est Bank

La Guest House Happy Land. Située dans un quartier populaire, en face d’une école il peut y avoir un peu de bruits, surtout la journée. Sinon c’est un endroit hyper sympa avec un beau rooftop, un petit déjeuner local inclus très bon et des chambres confortables et propres. L’atmosphère y est très conviviale.

Une bonne adresse à Louxor

Le Aboudi Coffee Break .

C’est un café/restaurant avec vue sur le Temple de Louxor. La vue, le rapport qualité/prix étaient tellement bon que nous n’avons pas testé d’autres adresses.

Le Caire : nos coups de cœur

La capitale de L’Égypte, traversée par le Nil, accueil plus de 21 millions d’habitants. Autant vous dire qu’elle rappel l’atmosphère des grandes villes d’Inde et du Pakistan dans le sens où  » ça vit de partout ». Le Caire est bruyante, embouteillée, fatigante, occupée, polluée… Mais ça fait aussi partie de son charme.

Et puis c’est inconcevable de venir en Égypte sans passer au Caire .

Les Pyramides de Gizeh

Tarif : 200 EGP . Ajouter 240 EGP pour visiter l’intérieur de Khéops et 100 EGP pour Khephren.

Les fameuses, uniques, symboliques, immanquables Pyramides d’Égypte. Clairement impossible de passer à côté.

On ne va pas vous refaire toute l’histoire de ces monuments extraordinaires mais juste vous donner quelques informations utiles.

Informations historiques

• Les Pyramides d’Égypte font partie des Sept Merveilles du Monde antiques et sont les seules qui subsistent aujourd’hui.
• Il existe plus de 130 Pyramides en Égypte dont 9 sur le plateau de Gizeh. La plus ancienne est celle de Djoser à Saqqarah.
• A la base, les pyramides étaient recouvertes d’une fine couche de calcaire blanc, polie qui réfléchissait les rayons de soleil. Mais à cause des tremblements de terre cette enveloppe lisse a disparu. D’ailleurs même si elles sont bien conservées pour leur âge, on a trouvé qu’elles commençaient à s’abîmer!
• Chose incroyable dans leur construction : les côtés de la Pyramide de Khéops sont parfaitement alignés avec les 4 points cardinaux. De plus, elles font exactement la même longueur à quelques centimètres près. Enfin cette Grande Pyramide est composée de 2,3 millions de blocs de pierre.
• Et si on pensait découvrir les Pyramides au milieu du désert et bien pas du tout… En fait elles se trouvent en périphérie de la troisième plus Grande ville d’Égypte.

Informations pratiques

• Il existe deux entrées pour accéder au site de Gizeh. Une au Sud , côté Sphinx et l’autre au nord, côté Pyramide de Khéops où se trouvent les parkings. On vous conseille celle du sud permet une belle vue !

• Le site est extrêmement étendu, nous y avons passé 3h. Le temps de voir le Sphinx, les 3 pyramides et de s’éloigner pour rejoindre un point de vue.

• On n’avait peur que ce soit blindé de monde mais finalement nous avons été très tranquille.

• A savoir, que les tombeaux ferment entre 12h et 13h si vous voulez visiter l’intérieur.

• Si vous pouvez éviter les tours en chameaux, calèches, chevaux car les animaux ne sont, majoritairement, pas bien traités. En tous cas, faîtes attention !

Les Pyramides d’Égypte font partie de ces monuments dont on avait peur d’être déçu à force d’en avoir vu les photos. Finalement ce n’est pas du tout le cas et les Pyramides sont un réel coup de cœur de ce séjour en Égypte.

La Mosquée de Méhémet Ali

Tarif de l’entrée de la Citadelle de Saladin : 200 EGP

Cette Mosquée se trouve à l’intérieur de la Citadelle de Saladin construite au 12éme siècle. Elle est dominée par les coupoles de la Mosquée de Méhémet Ali et offre une vue panoramique sur Le Caire.

De la visite de la citadelle, on retient surtout la beauté de cette Mosquée.

Le Musée du Caire

Tarif du Musée du Caire : 200 EGP

Il s’agit clairement d’un incontournable puisqu’une grosse partie des trésors de l’Egypte antique se trouvent ici. Plus précisément 160 000 objets sont exposés dont des statuettes, bas reliefs, outils, vases, statues, sarcophages…On retient notamment la richesse du trésor de Toutankhamon et l’incroyable conservation des momies.

Nous y avons passé trois bonnes heures sans guide et sans trop traîner. Et ce Musée est un véritable coup de cœur de notre passage en Égypte.

A voir aussi au Caire

• Le quartier Copte et et L’église suspendue (attention aux horaires d’ouverture )
• Le Souk Khan El-Khalil
• La Mosquée Al Azhar , du Sultan Hassan
• La cité des morts qui est la plus ancienne et la plus grande nécropole du Moyen- Orient. De plus des gens vivent dans les sépultures
• Quartier Zamalek ( île au milieu du Caire ) où se trouve La Tour du Caire ( il faut payer pour monter )
• Restaurant Abou Tarek d’après nous le meilleur Koshari de toute l’Egypte . D’ailleurs c’est notre restaurant et notre plat coup de cœur du pays. En plus c’est végétarien.
• A une vingtaine de kilomètres des Pyramides de Gizeh , se trouve Dashur et les Pyramides de Saqqarah. Nous y sommes allés en utilisant l’application über.

Se loger au Caire

On vous conseille le quartier de « Downtown », pas trop loin de la place Tahrir. Tout simplement pour la situation géographique et pour les différentes offres d’hébergement. De plus si vous souhaitez vous déplacer en métro c’est très facile depuis ce quartier de la ville. Pour information, chaque trajet coûte 5EGP.

Pour en voir plus en Égypte

En 30 jours nous n’avons pas tout visité en Égypte. Ceci pour des questions de budget et de choix. En effet, quand tu voyages sur le long terme, le but n’est pas de faire toutes les attractions touristiques d’un pays mais plutôt de vivre des expériences.

Cependant, pour ceux qui sont intéressés pour en voir plus en Égypte voici quelques informations supplémentaires.

• L’ Oasis de Siwa . Un bus part tous les soirs à 22h30 depuis la gare Go Bus Tahrir ou à 22h de la gare Torgoman. Le billet coûte 275 EGP. Mieux vaut réserver à l’avance. Pour en savoir plus, cliquez ici.

• Le désert blanc, le plus aride du monde est né de formations minérales blanches. Pour y accéder, il faudra trouver une excursion et donc prévoir le budget.

• Assouan – Abou simbel – village nubien . Apparemment, c’est ici que la région du Nil est la plus jolie. Il est possible de rejoindre Assouan par train puis le temple d’Abou Simbel par un bus local. Pour en savoir plus, cliquez ici .

En conclusion , voyager en Égypte demande du temps et de prévoir un certain budget. Néanmoins, ça reste un voyage à faire une fois dans sa vie. De la partie du pays que nous avons visité, nous en gardons de nombreux coups de cœur, comme vous avez pu le constater.

N’hésitez pas à compléter cette liste en commentaire et à nous contacter au besoin.