Le Vietnam à vélo : rejoindre Hanoï

Nous arrivons au Vietnam depuis la frontière avec la Chine de Lao Cai. Nous voici donc en Asie du Sud-est, dernière grosse étape de ce voyage à vélo entre la France et la Malaisie.

Si nous sommes déjà venus dans cette région du monde ( Thaïlande, Laos, Cambodge ), c’est la première fois que nous mettons les pieds au Vietnam. Ayant le droit à 45 jours sans visa, nous imaginons un itinéraire vélo allant du Nord du pays jusqu’au Sud à Ho Chi Min. Puis de passer la frontière avec le Cambodge.

Finalement, au moment de notre passage, les frontières Thaïlande – Cambodge sont fermées et nous décidons donc de passer par le Laos. Ainsi notre itinéraire au Vietnam descend jusqu’à Hoï Han pour ensuite rejoindre la Frontière de Bo Y.

Voyager au Vietnam : informations pratiques

Nous arrivons au Vietnam avec quelques appréhensions car les nombreux retours de voyageurs ne sont pas toujours positifs sur la destination. Mais en à peine quelques kilomètres, ces idées s’effacent grâce aux « hello » chaleureux et aux sourires bienveillants de la population. Il faut préciser que nous ne sommes pas dans une zone touristique et que rares sont les étrangers, qui plus est à vélo, sur ces routes.

Ceci étant dit, voici quelques informations pratiques pour voyager au Vietnam.

Passage frontière Chine – Vietnam

• Côté Chine, à Hekou

Au début, je me demande si on est au bon endroit parce qu’on arrive face à un espèce de terminal d’aéroport. D’ailleurs le contrôle des passeports se fait à l’étage et le seul moyen de le rejoindre est un escalator. Comme souvent, les Chinois ont anticipé et un employé militaire est destiné à nous aider pour emprunter cet escalator avec notre vélo. En gros, il le monte et le bloc.

Arrivés en haut, c’est la foire à la saucisse pour passer les bagages aux rayons X. Personne ne respecte personne. Puis arrive le passage pour le tampon de sortie du territoire chinois qui se fait rapidement.

Enfin il faut redescendre par des escaliers et là c’est le concours Lépine de l’invention du meilleur moyen de faire descendre ses bagages. Certains sont malins, d’autres bourrins. Personnellement on porte les vélos un par un.

• Côté Vietnam

Nous traversons un pont et arrivons du côté vietnamien. On sent directement que c’est beaucoup plus détendu d’un point de vue sécurité. On rentre pour le tampon avec nos vélos mais on est vite rattrapés par une militaire qui nous dit de les laisser dehors. Nos passeports sont rapidement tamponnés et nos vélos même pas regardés.

Nous sommes au Vietnam!

Échanger de l’argent au Vietnam

Au Vietnam, il est possible d’utiliser sa carte bancaire dans les grands hôtels, les restaurants ou les boutiques de marques mais l’espèce reste le mode de règlement à privilégier. De plus, suivant la banque, il peut y avoir des frais bancaires sur les paiements par carte de 3% à 4%.

Les distributeurs automatiques sont faciles à trouver dans les grandes villes un peu plus rares dans les zones rurales. Aussi les retraits sont souvent plafonnés à 5Millions de VND ( environ 160€).

Pour notre part, on échange des euros. On va donc à la Vietcom Bank car elles acceptent les euros, ce qui n’est pas le cas de toutes les banques. Au Vietnam le taux de change est plus avantageux dans les banques ( 1€= 30 000VND ) .

Avoir internet au Vietnam

Notre forfait free ne fonctionne pas au Vietnam. On se rend donc chez l’opérateur locale Viettel. Pour environ 10€, on fait une carte Sim avec un abonnement internet illimité sur 30 jours. Passés ce délais il est possible de recharger de nouveau avec 5€ pour l’illimité sur 1 mois. D’ailleurs on a toujours eu un très bon réseau.

Le wifi est disponible dans tous les hébergements et autres lieux et ils fonctionnent parfaitement.

Les hébergements au Vietnam

Normalement, le camping sauvage n’est pas autorisé au Vietnam. Dans le cas où un policier voit votre campement il peut, au mieux, vous demander de remballer et de quitter les lieux.

Personnellement, il faisait bien trop chaud pour avoir envie de camper. Et puis quand tu peux avoir un hébergement entre 6€ et 10€ la nuit, tu ne te prends pas trop la tête. De plus, l’offre au Vietnam est très large et il y en a clairement pour tous les budgets et tous les goûts.

Quand nous étions sur la route, hors zone touristique, hors villes, on s’arrêtait dans des Nhan Nghi. Ce sont les Motels locaux ou des sortes de Guest House. Parfois rudimentaires, souvent peu chers et propres. Rarement sur les sites de réservation en ligne, il faut se rendre directement sur place.

Faire du vélo au Vietnam

Franchement on valide!

D’abord parce-que c’est un pays de 2 roues. En effet, les 2 roues motorisées représentent 95% de la circulation au Vietnam. C’est clairement le champion mondial du 2 roues. Donc, sur les grands axes il y a toujours un espace prévu pour rouler. Et puis les autres véhicules on l’habitude de prendre en compte les 2 roues, tant ils sont nombreux. D’ailleurs, quand t’arrives à Hanoï en vélo t’as clairement l’impression de faire partie du gang parce que tu t’y retrouves engloutis.

Ensuite parce-qu’il y a régulièrement de quoi se ravitailler en nourriture et boissons. Et quel bonheur de trouver des boissons électrolytes fraîches partout. Surtout sous cette chaleur ( 40°C – 45°C ressenti )! Pour manger, les nombreuses gargotes sont souvent spécialisées dans un plat. Donc quand tu es végétarienne, comme moi, faut juste s’assurer qu’ils peuvent te cuisiner quelque chose.

Aussi car l’état des routes est plus que correct. Dans la campagne, entre Hoï Han et la frontière du Laos c’était en travaux mais franchement ça passe. Quand tu viens d’Asie centrale, les routes vietnamiennes sont excellentes.

Enfin car l’accueil des locaux est bienveillant. On ne compte plus les encouragements, les « hellos » des enfants et les fruits ou boissons fraîches offerts dans certains restaurants. Les Vietnamiens sont très conscients de l’effort fourni et ils ont pris soin de nous.

S’il y avait un point négatif à souligner. Ce sont les klaxons des bus et camions. Insistants et persistants lorsqu’ils traversent un croisement. Ces sons forts qui nous font souvent sursauter, se traduisent par  » poussez- vous je passe… »! J’ajoute également la conduite des chauffeurs de bus qui n’ont pas le temps…

Rejoindre Hanoï à vélo depuis la Chine

Au Vietnam nous devons donc réajuster notre itinéraire en fonction de la géo politique entre la Thaïlande et le Cambodge. Quoiqu’il en soit nous partons du Nord du pays ( Lao Cai ) puis rejoignons la côte jusqu’à Hoï Han pour ensuite traverser les terres jusqu’à la frontière avec le Laos. Nous faisons quelques belles étapes ( autour de 100km) car une fois sur la côte le dénivelé disparaît totalement. Par contre il faut gérer la chaleur humide, un élément à prendre en compte pour éviter la surchauffe.

Depuis Lao Caï, notre porte d’entrée au Vietnam, il nous faut d’abord rejoindre Hanoï à vélo. Un trajet le long du Fleuve Rouge, au milieu des reliefs recouverts de jungle et de villages peu habitués au passage de cyclistes étrangers.

Ces étapes font parties de mes favorites au Vietnam.

Première étape depuis Lao Cai

• 100km
• 750m D+ , 800m D-

Contraste avec la Chine, il ne pleut pas mais il fait chaud et humide. On démarre sur une grande route pendant une trentaine de kilomètres avant de la quitter pour une plus petite. Cette dernière est en moins bon état mais elle traverse des villages où chaque personne nous Salut vivement. Parfois, on n’identifie pas la personne à laquelle on répond tellement les bonjours viennent de partout. Du côté du profil de l’étape c’est un enchaînement de petites descentes et montées bien raides.

Les gens travaillent dans les rizières et nous sommes heureux de croiser nos premiers buffles aquatiques ( Bubalus Bubalis , j’adore ce nom ). Une espèce domestique qui adore l’eau et dont les gens se servent pour les travaux dans les rizières et marécages. Clairement mon bovin favoris ( moi qui ait peur des vaches ) avec sa petite tête sympathique et sa taille imposante.

Le soir on trouve refuge dans un Nha Nghi au bord de la route. Et on évite un guet-apens au moment du dîner puisque le seul resto du coin est avant tout un bar à bière. Il est 19h30 et la majorité des clients est saoule. Le point positif c’est qu’ils ont l’accueil joyeux et viennent un par un trinquer avec nous en nous remerciant d’être venu dans leur village. L’un d’entre eux nous offre notre repas.

Étape jusqu’à Ha Hòa

• 81,5km
• 480m D+, 500m D-

À peine 20km et on traverse une petite ville bien animée en ce dimanche matin. Tout le monde s’affaire dans une ambiance plutôt cool. Comme la veille, on enchaîne quelques bonnes pentes courtes et bien raides. Nous passons au milieu des rizières, plantation de maïs, de goyave…

Mais avec cette chaleur humide, je ne me sens pas au sommet de ma forme. La pause déjeuner à Yen Baï me requinque. Ainsi qu’un bon café sua da : le café froid typique vietnamien avec du lait concentré.

Nous nous arrêtons à Ha Hòa car la pluie commence à tomber. D’abord refuser dans un premier hébergement nous finissons dans un Nha Nghi voisin. Et c’est le meilleur moment de notre journée car nous sommes accueillis par 3 générations de femmes. Directement elles nous offrent des morceaux de pastèque et melon, de l’eau puis elles nous installent dans notre chambre. Pour le prix c’est vraiment propre et confortable. Le soir, elles nous invitent à dîner. Ce sera sticky rice cuit dans du bambou, jack fruit et larves…

On partage un chouette moment.

Nha Nghi Sông Hông : 200k (6,5€) la nuit avec une chambre propre et confortable. En plus d’un accueil ultra chaleureux. On recommande +++.

Etape Ha Hòa – Son Tây

• 78km
• 310m D+ , 310m D-

Nous quittons nos petites dames remplis d’émotions, comme si on laissait la famille. Aujourd’hui c’est une étape plutôt tranquille sans grande difficulté. Le but étant de se rapprocher d’Hanoï.

Arrivée à Hanoï à vélo

• 43km

Rapidement nous sommes à Hanoï et surtout au milieu de ses scooters. Il est bon de savoir qu’au Vietnam 95% de la circulation se fait en 2 roues motorisées et que la capitale compte environ 7M de scooters. D’ailleurs la ville étant l’une des plus polluées du monde, le gouvernement envisage en 2026 de supprimer les moteurs à essence…

Nous concernant, même sans moteur essence, on fait partie de la team 2 roues. Il faut se fondre dans la masse, s’imprégner et se laisser guider par la confiance de chaque conducteur. Et en vrai ça se passe plutôt bien puisque tout ce petit monde a l’habitude de circuler ensemble.

Où loger à Hanoï? Au Nhà Happy ( 27€ les 2 nuits ) On vous partage cette adresse car elle est vraiment chouette dans un quartier calme. Les chambres sont propres, confortables et bien équipées. La salle de bain est partagée avec une autre chambre. Il y a un bon wifi et la climatisation. À proximité on vous conseille le restaurant : Bun Bo Hué . Bon et pas cher avec des options végétariennes.