La France à Vélo: Notre itinéraire

Le jeudi 7 novembre est le départ de notre nouvelle aventure : France ( Laval ) -Malaisie ( Penang ) à vélo.

En effet, après avoir voyagé en sacs à dos autour du monde, trois ans en van en Europe puis en Asie jusqu’en Inde, en 4 x 4 en Afrique australe, par voie terrestre au Proche Orient et à pieds en Nouvelle Zélande… Il est temps de tester le voyage à vélo.

Avant Propos de ce voyage à vélo.

Pourquoi France -Malaisie ?

Parce-que le grand père de Doudou est né en Malaisie et que ça fait un moment que l’on veut y aller.

Expérience vélo ?

NULLE. En fait nous ne sommes pas des adeptes du cyclisme et on n’a jamais vraiment pratiqué. Par contre,on sait faire du vélo sans les petites roues.

Combien de temps pour ce voyage ?

On se dit au moins un an mais on n’en sait rien . On verra où ce voyage nous mène…

L’itinéraire de ce France -Malaisie à vélo ?

À vrai dire, on a les grandes lignes de ce périple, les pays par lesquels on aimerait passer mais on est dépendant des saisons, du climat et de la géopolitique. Notre itinéraire se fera donc au fil de ce voyage .

Il est donc temps de commencer par le commencement avec le début de ce voyage en traversant la France à vélo .

Itinéraire France à vélo .

En partant en Novembre,notre but est de vite descendre vers le sud de la France pour trouver une météo plus clémente. Il s’est avéré que c’était une très bonne idée puisque nous n’avons eu que 2 jours de pluie sur 20 étapes . Et surtout beaucoup de soleil.

Pour planifier notre trajet nous utilisons l’application Koomoot.

Etape 1 : Laval – Les ponts de Cé

• 100km

Nous avons suivi le chemin de halage jusqu’à Feneu . Puis des petites routes de campagne pour rejoindre Angers où nous avons emprunté des pistes cyclables pour traverser la ville. Pas de difficulté particulière pour cette première étape sans dénivelé.

Ainsi on a pu se familiariser avec nos vélos et leur poids. D’ailleurs doudou s’est aperçu de la nécessité d’ajouter un garde-boue arrière mais aussi que son patin de frein avait besoin d’un réglage.

Le soir, nous sommes accueillis chez Colette et Jean Pierre grâce à l’application pour cycliste warmshower. Une soirée sous le signe du partage.

Etape 2 : Pont de Cé à Bressuire

• 81,5km
• 750m de dénivelé

En fait on traverse la région du coteau du Layon d’où des « montées/descentes ». Mais la plus grande difficulté vient du fait de ne pas avoir choisi le format « vélo sur route » sur le planificateur. Ainsi, on se retrouve dans des chemins plutôt pour les VTT. Mais les dernièrs kilomètres se font en suivant une voie verte.

Pour la nuit, nous sommes accueillis chez Marylène et Rolland des habitués du voyage à vélo hyper chaleureux et qui ont plein de tips à partager.

Etape 3 : Bressuire – La Crèche

• 81,7km
• 750m de dénivelé

Une étape de notre itinéraire en France à vélo durant laquelle on enchaîne les montées et descentes sur les petites routes de campagne du département des Deux-Sèvres. Aussi, on traverse de nombreux petits villages, très charmants mais totalement vide de vie. De plus, la journée commence au milieu d’un brouillard épais et des champs remplis de chasseurs à l’affût ! Autant vous dire qu’on n’est peu rassuré.

Le soir nous dormons à l’hôtel Première Classe de La Crèche. À 37€ la nuit pour trois, on ne s’attend pas à une chambre grand luxe mais au minimum vital. Et c’est le cas!

Etape 4 : La Crèche – Gensac la Pallue

• 93km
• 670m de D+

Niveau physique, cette nouvelle journée ressemble à la précédente. Par contre, l’après midi, nous arrivons en Charentes, plus précisément dans la région du Cognac. Donc, nous pédalons au milieu des vignes et châteaux, sous le soleil doré… Un moment appréciable de cet itinéraire où on prend conscience du charme de la France.

Meilleur moment de cette étape

Nous sommes hébergés chez Nath et Mimi. Les parents de Mathilde qui nous suit sur les réseaux sociaux depuis notre périple en van. Pour la petite histoire, lorsqu’elle a vu notre parcours, elle a demandé à ses parents de nous héberger. Résultat, une soirée comme à la maison entourés de gentillesse et de bienveillance.

Etape 5 : Gensac La Pallue – Libourne

• 97,2km
• 700m de D+

Encore une grosse étape de cet itinéraire en France, qui commence avec des petits reliefs. Puis, l’après midi, on débarque en Gironde et les routes deviennent plus plates.

Anecdote d’étape France à vélo

Une nouvelle fois, une histoire de rencontres. En effet, quelques jours plus tôt,j’avais reçu un message de Seb sur les réseaux qui me disait que si l’on passait sur Libourne,il pourrait nous accueillir. Ainsi nous arrivons chez lui et sa belle petite famille avec laquelle nous passons une soirée de partage comme on les aime.

Etape 6 : Libourne – Marmande

• 69,9km
• 470m de D+

Enfin, une plus petite étape. Et pour tout avouer ce n’est pas la plus jolie en terme de paysages. Mais nous sommes contents d’arriver tôt à destination pour pouvoir se poser un peu .

• Nuit à Marmande : l’hôtel Ibis 61€ la chambre triple. C’est parfait,on peut meme garer nos vélos à l’intérieur.

Etape 7 : Marmande -Agen (Foulayronnes)

• 72,8km
• 420m D+

En fait nous rejoignons rapidement le Canal Latéral à la Garonne . Ainsi, nous pouvons pédaler au calme, sans voitures et sur du plat. Par contre il faut faire attention aux racines des cyprès qui secouent les bicyclettes.

Nous arrivons à Agen par le Pont- Canal et c’est vraiment très beau. À la base nous voulions faire une pause au Café Vélo , situé au pied du Pont mais il est fermé . Il s’agit d’un lieu qui propose café, restauration, hébergement, réparation…

Pause gourmande de cet itinéraire : Quarts coffee kitchen.

Un bon café et des bonnes pâtisseries qui font plaisir après l’effort.

Histoire itinéraire à vélo : les belles rencontres ça se mérite

Nous sommes invités chez Maëva et Alex, des amis de ma cousine que nous avions déjà rencontré rapidement. Sauf qu’ils habitent très exactement à Foulayronnes,soit un village perché au-dessus d’Agen. Donc, on doit se faire le dénivelé de la journée en une pente. Mais l’effort en vaut la peine et nous passons un super moment de partage .

Etape 8 : Agen – Bressols

• 78,8km

Une journée très facile car nous continuons de longer le Canal Latéral à la Garonne. D’ailleurs c’est un itinéraire adapté pour ceux qui débutent le voyage à vélo.

L’histoire du jour sur cette étape en France à vélo

Pour passer la nuit,nous quittons notre route pour aller chez Lionel et sa famille. Lionel fait partie de ceux qui nous suivent depuis longtemps sur les réseaux, mais pas que. Lionel est toujours le premier à aimer ,réagir à nos publications. Quel plaisir de prendre le temps de partager un vrai moment avec lui.

Etape 9 : Bressols -Lavernose Lacasse

• 78,1km

Une étape relativement plate parce qu’on passe du Canal Des Deux Mers au Canal Latéral à la Garonne. Mais, pour la première fois, nous avons froid, notamment aux pieds et aux mains.

La traversée de Toulouse se fait très facilement à vélo puisqu’il y a de nombreuses pistes cyclables.

Nous faisons un détour d’une trentaine de kilomètres pour rejoindre Lavernose Lacasse où habite ma cousine. Ainsi nous prenons nos trois premiers jours de pause depuis le début de cette traversée de la France à vélo. En plus de passer du temps en famille,nous allons en profiter pour faire des machines à laver et quelques ajustements sur les vélos .

Bonne adresse réparation vélo à Muret : vélo station .

Etape 10 : Lavernose Lacasse – Pompertuzat

• 58km

Après quelques jours sans pédaler, il est temps de reprendre nos vélos. Pour cette dixième étape nous décidons de ne pas faire trop de kilomètres pour visiter un peu Toulouse. Et puis, globalement on roule vite puisque c’est plat!

Un bon café à Toulouse : Hayuco Coffee Roasters.

Un vrai coffee shop avec du café de spécialités servis par un(e) barista confirmé. D’ailleurs vous pouvez aussi vous faire tailler la barbe ou couper les cheveux puisqu’il s’agit aussi d’un Barber shop.

Insolite à Toulouse : saviez vous qu’on y construit un drakkar?

A la base, c’est l’idée d’amis qui voulaient construire un drakkar. Et puis un second pour faire des excursions. Finalement, le groupe d’amis s’est transformé en chantier participatif pour construire un troisième drakkar dans le but de traverser l’Atlantique. Pour suivre ce projet c’est @lesbatar. Décidément notre itinéraire en France est plein de surprises.

Coup de coeur de cet itinéraire

À Pompertuzat, nous rencontrons Jordan et Alicya. Ce couple est entrain de monter une entreprise d’aménagement de van .Elle, est ostéopathe et ancienne professionnelle de cyclisme et lui, anciennement ingénieur, il s’est reconverti pour devenir couvreur/zingueur. On ne se connaissait pas et pourtant on a tellement de points communs. Que ce soit dans nos valeurs ou dans notre façons de voir la vie.

Etape 11 : Pompertuzat- Castelnaudary

• 46,6km

Il s’agit d’une petite étape de notre itinéraire en France . Et heureusement puisqu’il pleut et que cette partie du Canal du Midi n’est pas revêtu. C’est donc trempés et tout boueux ( surtout doudou qui n’a pas de garde boue arrière ) que nous arrivons à Castelnaudary. Cette dernière,connue pour son cassoulet et puis… c’est tout!

Tips vélo du jour

D’abord les gardes-boue c’est important. Ensuite, pour laver son vélo,il suffit d’aller au « lavage-auto » et pour 1€, si tu te débrouilles rapidement t’as un vélo presque tout propre.

Où dormir à Castelnaudary ?

Super appartement, en pleine ville .

Etape 12 : Castelnaudary- Carcassonne

• 43,1km

Cette étape est la plus petite en France. Et on prend de la pluie toute la journée . À savoir que sur cette partie ,le Canal du Midi est toujours non revêtu.

Rencontre du jour

A Carcassonne ,nous sommes hébergés chez Annick, Guillaume et Arnaud. Fans de spéléologie, cette petite famille nous partage leur passion. De plus ils sont hyper curieux,gentils et d’une simplicité qui fait du bien . Bref, encore une belle rencontre sur notre itinéraire en France à vélo.

Etape 13 : Carcassonne- Bassan

• 94,9km
• 600m D+

Depuis le début de notre itinéraire en France, à vélo ,c’est sans doute mon étape favorite. D’abord parce qu’on emprunte des petites routes traversant les charmants villages de l’Aude. D’ailleurs un département qu’on ne connaissait pas et dont on découvre quelques beautés.

Ensuite car il fait beau et que la lumière douce de l’automne apporte une autre dimension aux paysages.

Enfin car, l’étape est variée en terme de reliefs et on n’a pas le temps de s’ennuyer .

Soirée de retrouvailles sur notre itinéraire

En fait nous avons décidé de cet itinéraire par Bassan pour retrouver nos amis Chris et Renaud. Sinon nous serions passés par Béziers. Mais l’occasion de passe un moment ensemble était trop belle pour la louper. Quel plaisir de se revoir.

Etape 14 : Bassan – Bouzigues

• 40,2km

Encore une petite étape sur cet itinéraire puisque faisons une pause de quelques jours chez notre amie Caro. Cette traversée de la France à vélo est l’occasion de passer chez nos proches.

Concernant ces kilomètres, on a le vent pleine face jusqu’à Bouzigues. Autant dire qu’on est contents de ne pas avoir trop à pédaler. Sinon c’est globalement des petites routes et pistes cyclables.

Pause sur notre itinéraire en France à vélo

Pendant une semaine nous profitons de la douceur de l’Hérault.

• Visite de Sète en famille ( j’adore cette ville)
• Balade à Montpellier ( on aime tellement cette ville)
• Dégustation d’huîtres sur le Bassin de Thau ( un immanquable).

En bref, on en profite et on se repose.

Etape 15 : Bouzigues- Aigues Mortes

• 57,9km

Il est temps de reprendre la route. En plus nous partons sous un grand soleil mais le vent continue de nous accompagner en soufflant pleine face.

En fait, cet itinéraire nous fait longer la côte en traversant les stations balnéaires, Palavas-les-flots, la Grande Motte,le Grau du Roi, désertées à cette saison. Plutôt une étape facile à vélo qui nous permet d’arriver tôt à destination et de visiter la belle Aigues Mortes.

Hébergement insolite de la France à vélo

Nadège et Jean Pierre nous invite sur leur Péniche @la Pérouse pour la nuit. Encore une merveilleuse soirée sur cet itinéraire en France. D’ailleurs,si vous passez à Aigues Mortes on vous conseille de dormir une nuit sur cette Péniche.

Etape 16 : Aigues Mortes – St Martin de Crau

Au début de cette étape,nous longeons le Canal du Rhône. Ensuite nous passons par les petits villages de Camargue avant d’arriver dans la très jolie Arles.

• 65,8km

Moment fort de cet itinéraire en France à vélo

Au bord du canal du Rhône nous attend notre ami Shams et sa petite famille. Nous ne nous étions pas revus depuis 3 ans alors que nous avons vécu des moments inoubliables ensemble. En effet on a rencontré Shams en Géorgie alors que nous voyagions en van pour rejoindre l’Inde . Quel plaisir de se retrouver!

Où dormir à vélo à St Martin de Crau ?

Hôtel Ibis budget : 61€ la nuit en chambre triple. En plus ils sont hyper compréhensibles et nous ont laissé la salle de séminaire pour garer nos vélos en sécurité.

Etape 17 : St Martin de Crau – Aix en Provence

• 64,7km
• 510m D+

Pour tout dire ,cette étape n’est pas la plus belle de notre itinéraire en France à vélo. En effet, jusqu’à Salon de Provence, on longe l’autoroute. Ensuite, la route grimpe bien jusqu’au village d’Eguilles avant de redescendre sur Aix en Provence.

Visiter une ville à vélo

Arrivés à Aix en Provence, nous souhaitons visiter la ville . Sauf que c’est dimanche,que c’est le marché de Noël et que les petites rues sont remplies de monde. Évidemment,on est avec nos vélos chargés. Ne sachant pas vraiment comment faire, on décide de se mettre en mode piétons et de marcher à côté de nos vélos.

Pour passer la nuit, nous sommes hébergés chez Lilian et Marie . D’ailleurs ils nous disent qu’on aurait mieux fait de déposer nos vélos chez eux avant d’aller découvrir la ville. Pas faux !

Etape 18 : Aix en Provence – Lorgues

• 88km
• 760m D+

Après les Bouches du Rhône, notre itinéraire en France à vélo passe par le Var. Plus précisément au nord du Parc naturel de la Sainte Baume. Donc une étape avec quelques reliefs dont une belle côte.Mais surtout de beaux paysages et des petits villages aux charmes fou comme Bras, Carcès ou Lorgues.

Itinéraire en France à vélo où dormir à Lorgues ?

Si nous avons choisi le village de Lorgues comme étape par hasard, nous ne sommes pas déçus. En effet, c’est un petit village typique du Var bien animé. Et nous louons un appartement grâce à Airbnb ,idéal pour la nuit .

Etape 19 : Lorgues – Le Canet

• 83,7km

• 600m D+

Le début de cet itinéraire à vélo n’est pas très adapté puisque nous suivons la seule et unique Nationale 7 jusqu’à Frejus. Route très empruntée par les véhicules et donc pas très agréable en tant que cycliste.

Par contre,une fois St Raphaël passé,nous longeons le bord de mer et le Massif de l’Esterel. Franchement le decor est superbe même si les nombreuses constructions de villas de luxe gâche cet écrin naturel . Quoiqu’il en soit cette route est vraiment agréable à vélo car, en cette saison il n’y a que peu de trafic.

Ensuite, pour arriver à Cannes il y a une piste cyclable. Cette dernière nous débarque non loin du Palais des festivals où se déroule un salon du Voyage de luxe…

Dernière nuit chez l’habitant de cet itinéraire en France à vélo

Une bonne dernière et longue côte pour rejoindre Le Canet où nous reçoit Déborah et sa petite famille . S’il y a bien une chose que l’on retient de cet itinéraire en France à vélo c’est l’accueil des gens .

Etape 20 : Le Canet – Menton

• 65,6km
• 480m D+

Nous voilà à notre dernière étape de cet itinéraire en France à vélo. Une journée qui commence plutôt tranquillement puisque nous continuons de longer la côte. On passe donc par Juan les Pins, Antibes, Cagnes sur Mer où nous empruntons une piste cyclable jusqu’à Nice. À Nice, nous suivons la Promenade des Anglais et ensuite continuons sur la Basse Corniche.

Monaco à vélo

Pour éviter un important dénivelé, nous choisissons de passer par Monaco. Sauf qu’entre les tunnels, le trafic et l’ attitude des monégasques et bien on se plante. Et on fini par se taper un bon dénivelé pour se sortir de là. Tout ça pour dire que Monaco à vélo ça se fait mais vous n’en retiendrez rien de positif.

Conclusion : la France à vélo

Après avoir parcouru 1500km en France à vélo , traversé 14 départements, en 1 mois dont 9 jours de pauses , voilà notre constat.

La France est un pays à découvrir en vélo . D’abord car il est possible d’adapter son itinéraire en fonction de la saison. Ensuite parce qu’il y a de nombreuses zones cyclables. Et enfin car on a vraiment le temps de constater la beauté de ses paysages et villages.

De notre côté , grâce à nos réseaux sociaux, on a été tellement bien accueillis en France. On a rencontré, partagé, échangé et surtout découvert notre pays à travers une partie de sa population. Très certainement, nos plus beaux souvenirs de cet itinéraire en France à vélo.